Lotus Esprit čeká na novou V8

Šéf automobilky Lotus Dany Bahar Autocaru potvrdil, že firma plánuje ve vlastní režii vyvinout vidlicový osmiválec, který by měl pohánět nový Esprit. Bahar připustil, že momentálně probíhají studie ekonomické návratnosti. Nejedená se však pouze o nový osmiválec pro Esprit, který má být uveden v roce 2012, ale také o vidlicový šestiválec pro Elan a další menší modely.

„Vyvinuli jsme a zkonstruovali už tři motory pro jiné automobilky, takže proč tentokrát neprokázat stejnou službu sami sobě?“ dodává. „Motor je základem každého dobrého sportovního auta a již z tohoto pohledu bychom měli použít vlastní konstrukci.“ Bahar tvrdí, že i přes vysoké počáteční náklady na vývoj dvou vlastních agregátů by celá akce mohla být nakonec výhodná do budoucna, díky vysokému poměru navzájem zaměnitelných součástí a možnosti jejich kombinace na míru.

Hlavní inženýr Lotusu Wolf Zimmerman navíc potvrdil, že plánovaná rodina tří lotusů s motorem uprostřed, z níž jako první vzejde Esprit, bude sdílet platformu, brzdy, zavěšení i elektrické a elektronické systémy. Bahar upozorňuje i na to, že reakce potenciálních zákazníků na původně plánovaný motor V8 od Toyoty byla hlavním impulzem k vývoji vlastních pohonných jednotek. „V myslích nadšenců do sportovních aut zkrátka motor od Toyoty nemusí být dostatečně dobrý,“ říká. Finální rozhodnutí k uvolnění, či neuvolnění financí na vývoj padne do konce ledna. „Teď jde především o peníze – a ty budou stát za konečným verdiktem,“ uzavírá Bahar.

(Chas Hallett)