Představení Lotus Esprit: Vyzývá svou konkurenci

Prvním a nejrychlejším z nové generace lotusů je Esprit. Je to čistokrevné superauto, vyzyvatel 458, Gallarda, 911 Turbo… a nového McLarenu. Zda to dokáže, se dozvíme až časem, ale nový Lotus je každopádně hodně seriózní pokus. Začněme tím, že musí vypadat absolutně senzačně. To vypadá. Technologie jsou nebesky vyspělé a 0–100 km/h zdolá za fantastické 3,2 sekundy. Esprit využívá to nejlepší, co lotusy vždy uměly. Zavěšení Evory i hliníkový základ jejího šasi byly od počátku vyvíjeny s vidinou superauta. A tak se patřičně zesílené objeví v Espritu, což je předzvěstí tuhé karoserie a vynikajících jízdních vlastností.

Designový ředitel Lotusu Donato Coco navrhl zcela novou karoserii. Coco šéfoval designu u Ferrari v době, kdy uvedli 458, takže tenhle chlapík má dobré zkušenosti. V jeho rukopisu u Lotusu najdeme náznaky F1 a Indy. Všechna ta LED světla, díly z holého karbonu nebo motor pod skleněným krytem jsou velice atraktivní detaily. Pod tím průhledným krytem se skrývá pětilitrový přímovstřikový osmiválec, vycházející z Lexusu IS-F. Lotus si ho ale vzal do parády, takže točí až 8500 otáček a pro jistotu dostal ještě kompresor kvůli pružnosti ve středním pásmu. Budou dvě verze, „základní“ s výkonem 550 koní a R o 620 koních. Příplatkový modul KERS zaručí elektrifikovanou výpomoc při předjíždění a srazí emise CO2 pod 250 g/km.

Karbon na zádi auta není jen dekorace. Z karbonu jsou i boky karoserie, zatímco zbytek je hliníkový. Karoserie Lotusu byly dlouhá léta ze sklolaminátu. Šlo o rozumné konstruktérské řešení, protože je lehký a výrobně jednoduchý, jenže zákazníci ho nemají rádi, protože je hrubý, asociuje staré kajaky a do spár v karoserii jste mohli strčit celý klíč. A tak všechna auta, která vidíte na těchto stránkách, využijí hliník, nebo v případě Espritu částečně hliník a karbon.

Tento přístup – opustit inženýrské dogma a připustit, že zákazník má občas pravdu – je pro budoucnost Lotusu klíčový. Starý Esprit skvěle zatáčel a jezdil jako dělo, jenže z něj nebylo vidět a kabina byla rozhrkaná. A smrděla lepidlem. Šéf Lotusu Dany Bahar připouští, že to nebylo univerzální auto. Měl by to vědět. Právě si pro soukromé účely zrenovoval Esprit V8. O tom novém říká: „Zákazník se mění, a tak auto musí být každodenně použitelné, schopné jezdit po městě.“ Nemějte ale strach. „Jednoznačně to bude náš supersportovní model, takže musí mít DNA Lotusu i závodní ambice. Je to tedy absolutně ryzí sportovní auto.“